尻尾をふる＝喜んでるとは限らない！

「尻尾を振っているから嬉しいんだ！」と近づいたら噛まれた——実はこのような事故は珍しくありません。尻尾を振る＝喜んでいる、は大きな誤解です。

尻尾は「感情のバロメーター」であって「喜びのサイン」ではない

尻尾の振り方は感情の「強さ」や「覚醒度」を示すものです。喜びの時も振りますが、興奮・警戒・緊張・攻撃性が高まっている時も尻尾を振ります。「振っている＝友好的」という短絡的な判断が危険を招きます。

2007年のイタリアの研究によって、尻尾を振る方向に意味があることが明らかになりました：

右脳・左脳の制御の違いによるもので、犬自身もこの違いを認識して他の犬の感情を読んでいるそうです。

高く上げて速く振る→興奮・支配的・場合によっては攻撃的なサイン。低く下げてゆっくり振る→服従・不安・緊張のサイン。水平の高さで大きくゆっくり振る→リラックスした友好的なサインです。

尻尾の状態は体全体のボディランゲージと合わせて読みましょう。耳が前を向き、体が前傾みで、尻尾を高く上げてぴんと張りながら小刻みに振っている——これは「攻撃モード」のサインです。尻尾が振れているからといって安易に近づかず、全体の状態を確認することが安全につながります。