犬にもたまには1匹の時間が必要

「できるだけそばにいてあげたい」という飼い主の気持ちはわかります。でも実は、犬にも一人の時間が必要です。それは犬の精神的な健康にとって意外と重要なことなのです。

常に一緒にいると依存が強まる

24時間常に飼い主がそばにいる環境で育った犬は、「一人でいること」を覚えないまま大人になります。その結果、少しの分離でも強いストレスを感じる分離不安になりやすくなります。特にコロナ禍に迎えた犬には、この問題が増加したと言われています。

一人でも平気でいられる能力は、愛犬が幸せに生きるための大切なスキルです。飼い主が病気や外出で離れなければならない時、一人でも過ごせる犬の方が精神的ダメージが少なくて済みます。「可愛いから離れたくない」よりも、「離れても大丈夫にしてあげる」方が長期的には愛犬のためになります。

同じ家にいながら意図的に別の部屋にいる時間を作るのが最初のステップ。クレートやハウスを用意して「そこにいると安心」という場所を作ってあげることも効果的です。一人でいてもちゃんといられたら、戻ってきた時に静かに褒めてあげましょう。

飼い主さんも、愛犬と少し距離を置く時間は必要です。ずっとベッタリの関係より、適度な距離感がある方が互いにとって健全。「少しくらい構えなくても大丈夫」という安心感が、本当の信頼関係を作ります。