壁に向かって吠えたり見つめたりするのはなぜ？

犬の聴覚は人間のそれよりもはるかに優れており、人間が聞こえる音の範囲が20〜20000ヘルツであるのに対し、犬は45000〜65000ヘルツという、人間の倍以上の音域を聞き取ることが可能です。そのため、同じ部屋にいても、人間には聞こえない音が犬には聞こえることがあります。また、掃除機のモーター音など、キュイーンと唸るような高音を不快に感じる犬も多いです。

さらに犬は、音のする方向に耳を傾けてどこからその音が聞こえているか察知する能力も優れています。人間が音の方向を聞き分けられるのは16方向までであるのに対し、犬はより細かく3方向まで聞き分けることができます。したがって、人間には聞こえない高音を聞き取り、その音がどこから聞こえているか犬は理解しています。

また、飼い主が犬に呼びかけたとき、犬が振り向かなくても耳だけがこちらを向いていたら、それは犬の意識が飼い主の声に集中していることを示しています。犬の耳が後ろ向きなら、その意識は他のところに向いています。

さらに、老化で耳が遠くなっても、比較的高音は聞き取りやすいので、高齢の犬には普段より高めの声で呼びかけると良いです。これらの知識を踏まえると、突然吠える犬がいたら、それは犬が人間には聞こえない高音に反応している可能性があります。